Sinds 2008 is Aviko Potato actief in China om de aardappelteelt daar te helpen ontwikkelen. Sinds dit jaar werkt een Chinese aardappelprofessional bij Aviko Potato in Dronten. Zewen Yang (25) vertelt over zijn rol in acht vragen&antwoorden.

1. Wat is je ervaring met aardappelen?

,,Ik ben geboren op een kleine traditionele boerderij in China. Mijn familie teelde met heel weinig mechanisatie maïs, aardappelen, appels en groenten. Ik heb vervolgens Horticulture (tuinbouw) gestudeerd aan Northwest Agriculture & Forest University in China, omdat ik houd van planten en gewassen. Daarna kreeg ik de kans om te studeren in Wageningen University voor een Master Degree (MSc). Ik wist dat Nederland beroemd is om zijn landbouw en ik daar veel kon leren. Ik heb onderzoek gedaan naar de verschillende patronen in biologische aardappelteelt. Ook heb ik er de kiemkracht van pootaardappelen onderzocht.''

2. Hoe ben je verbonden met Aviko Potato?

,,Eind 2014 ben ik begonnen met een stage bij Aviko Potato. Ik werd thuis in de agronomische aspecten van de aardappelteelt. Hier kreeg ik de kans om te leren over de verwerking van aardappelen. Bovendien kom ik in contact met onze telers, leer ik van collega's, bezoek ik fabrieken en maak ik kennis met de verschillende teeltprogramma’s. Daarnaast woon ik in Dronten samen met Nederlanders.''

3. Wat is je rol momenteel bij Aviko Potato?

,,Nu ben ik werkzaam als Project Supervisor Potato Procurement (Inkoop) voor Aviko China. Ik bied technische ondersteuning voor onze boeren in China en help onze fabriek met informatie en communicatie in grondstoffen. Ook heb ik dit jaar enkele Chinese boeren in Nederland rondgeleid.''

4. Wat doet Aviko Potato in China en is het succesvol?

,,Om een goede grondstoffenkwaliteit te krijgen, helpt Aviko Potato onze Chinese boeren en de twee fabrieken daar. We ondersteunen en begeleiden bij zaken als de teelt, inkoop en opslag. We zijn in China vooral succesvol in het garanderen van voldoende volume en de goede verwerking. Vanwege de structurele topkwaliteit van onze grondstoffen levert Aviko zelfs de beste frietkwaliteit in China.''

5. Hoe kun je helpen om dat succes te vergroten?

,,Van mijn opgedane kennis en ervaring zowel in China als in Nederland maak ik optimaal gebruik om de boeren en fabrieken daar te ondersteunen. Ik hoop meer onderzoek te kunnen doen naar mogelijkheden om het rendement te verhogen en de kwaliteit van de grondstoffen te verbeteren. Ik wil me dan ook graag inspannen om de ontwikkeling van Aviko in China te bevorderen.''

6. Hoe beoordeelt u de Chinese teelt karakteriseren?

,,Het verschilt per regio. In Binnen-Mongolië en een aantal provincies opereren aardappelboeren met veel schaalgrootte, variërend van 100 hectare tot 1000 hectare. De productie is vergelijkbaar met de Amerikaanse, met een vrij hoge mechanisatiegraad. Terwijl in sommige andere regio's de telers kleinschalig werken, variërend van enkele hectares tot 100 hectare. De mechanisatie van de aardappelproductie daar is laag als gevolg van de ruwe bodemgesteldheid, het klimaat en de achtergebleven welvaart.''

7. Zie je kansen voor Aviko Potato in China?

,,Je ziet dat China de aardappel promoveert tot vierde basisvoedseltype van het land na rijst, tarwe en maïs. Ook gezien de uitbreiding van het aantal QSR’s (quick service food restaurants) zullen er straks meer aardappelen worden geconsumeerd in China. Ondertussen verandert de eetgewoonte van de Chinese jongeren. Binnen deze ontwikkelingen zijn er dus kansen voor Aviko Potato in China met ruim 1,3 miljard inwoners.''

8. Wat kunnen China en Nederland van elkaar leren?

,,Chinese boeren kunnen leren van de Nederlandse boeren hoe ze het beheer efficiënter kunnen inrichten. Hoe ze van de traditionele productiemodus met veel handwerk kunnen opschuiven naar een intensieve, accurate, intelligente, datageoriënteerde en wetenschappelijke aanpak. Nederlandse boeren op hun beurt kunnen weer technieken leren van de Chinezen, zoals de integratie van water- en bemestingtechnologie en de samenwerking met zuivelondernemingen, zoals Banner Dairy. De communicatie en relatie tussen Aviko Potato en de Chineze partners zijn in ieder geval positief. Als Aviko Potato openstaat voor kennis en ontwikkelingen, dan krijgt ze zeker zakelijke kansen in China.''